Otapanje lednika povećava rizik od eksplozivnih vulkanskih erupcija
Naučnici upozoravaju da otapanje lednika usljed globalnog zagrijavanja može pokrenuti eksplozivne i potencijalno smrtonosne vulkanske erupcije širom svijeta. Nova studija, predstavljena na međunarodnoj geokemijskoj konferenciji, analizirala je šest vulkana u južnom Čileu kako bi se utvrdilo kako povlačenje ledenih površina utiče na vulkansku aktivnost.
Koristeći napredne metode datiranja argonom i analizu kristala, istraživači su utvrdili da je tokom vrhunca posljednjeg ledenog doba, prije otprilike 20.000 godina, debeli sloj leda potiskivao vulkansku aktivnost, dozvoljavajući stvaranje ogromnog magmatskog rezervoara šest do devet milja ispod površine. Međutim, kraj ledenog doba donio je brzo povlačenje leda, a nagli gubitak pritiska omogućio je širenje gasova u magmi i stvorio uslove za eksplozivne erupcije iz novonastalih vulkana.
"Glaciers tend to suppress the volume of eruptions from the volcanoes beneath them," said University of Wisconsin-Madison graduate student and lead author Pablo Moreno-Yaeger in a statement. "But as glaciers retreat due to climate change, our findings suggest these volcanoes go on to erupt more frequently and more explosively."
Iako je ovaj fenomen primijećen u Islandu, naučnici upozoravaju da nije ograničen samo na taj region. "Our study suggests this phenomenon isn’t limited to Iceland, where increased volcanicity has been observed, but could also occur in Antarctica," Moreno-Yaeger explained. "The key requirement for increased explosivity is initially having a very thick glacial coverage over a magma chamber, and the trigger point is when these glaciers start to retreat, releasing pressure — which is currently happening in places like Antarctica."
Autori navode da bi i dijelovi Sjeverne Amerike, Novi Zeland i Rusija mogli zahtijevati veću naučnu pažnju, jer otapanje lednika i promjene pritiska u magmatskim komorama povećavaju opasnost od erupcija. "This creates a positive feedback loop, where melting glaciers trigger eruptions, and the eruptions in turn could contribute to further warming and melting," he said.
