Neobični posjetilac iz dubina svemira
Astronomi su potvrdili da je objekt 3I/ATLAS došao iz međuzvjezdanog prostora i prolazi kroz Sunčev sistem ogromnom brzinom. Objekt je treći potvrđeni međuzvjezdani objekat nakon 'Oumuamua (2018) i komete 2I/Borisov (2019). 3I/ATLAS se kreće oko 134,000 mph u odnosu na Sunce, što ga čini izuzetno brzim i vrijednim brzih posmatračkih napora.
Da li je 3I/ATLAS kometa?
U stručnom tekstu naučnici navode da 3I/ATLAS liči na kometu, slično 2I/Borisov, pa "comet-like interstellar objects are far more common than exotic ones like 'Oumuamua." Zbog velike brzine smatra se da je "ATLAS is far older than either 'Oumuamua or Borisov — around 3-11 billion years old." Takođe, "the influence of the galaxy tends to speed up objects over time," što sugeriše da ovi objekti mogu biti veoma stari.
Porijeklo, starost i buduća posmatranja
Trasa 3I/ATLAS-a može se vratiti do centra Mliječnog puta, ali način dolaska ostaje nepoznat — mogao je nastati oko neke zvijezde ili biti izbačen prolaskom druge zvijezde. Njegova veličina još nije sigurna. Za razliku od 'Oumuamua, 3I/ATLAS još je dostupniji za posmatranje, a teleskopi poput James Webb i Hubble mogli bi otkriti "size, composition, spin, and how it reacts to being heated for the first time," dok Rubin opservatorija može dodatno pratiti njegovo kretanje. "We can even begin to determine the distribution of these objects and infer the population of the still-unseen planets that must have ejected them into interstellar space."
Finansiranje nauke i javni interes
Međutim, planovi Trumpove administracije za smanjenje naučnog budžeta NASA-e mogli bi ozbiljno da otežaju ovakva istraživanja. "At a time when federal science funding is under threat, we are fortunate for the striking example of 3I/ATLAS," i "In 3I/ATLAS, we see both the promise of astronomy and the importance of continuing its funding." Javnost i nauka sada imaju priliku da iskoriste interes za 3I/ATLAS kako bi podstakli podršku za svemirsku nauku.
