Herasight i kontroverza genetskog odabira embriona
Dvadesprvi vijek donio je eksploziju startupa, ali i velike rizike. Među novim poduhvatima pojavljuje se genetski startup Herasight, osnovan od Tobias Wolfram i Alex Strudwick Young. Kompanija je izašla iz "stealth mode," i tvrdi da je razvila alate za "in-vitro fertilization (IVF) startup," koji mogu procijeniti vjerovatnoću razvoja 17 bolesti u datom skupu embriona.
U objavi na društvenim mrežama Young je napisao da je Herasight već pregledao "hundreds of embryos." Prikazani interaktivni alat omogućava izbor karakteristika, uključujući "intelligence", porodični IQ, rasno naslijeđe roditelja i broj embriona, te potom izračunava raspon očekivanog IQ.
Iako je takvo pregledanje embriona u nekim državama dozvoljeno, u drugim, poput Velike Britanije, zabranjeno je, a naučnici upozoravaju na manjak dokaza da se osobine poput visine ili inteligencije mogu pouzdano predvidjeti. Ipak, tim je objavio: "Today we come out of stealth with a paper showing that our predictors for 17 diseases — validated within-family — beat the competition, with improved performance in non-Europeans," Young beamed on X.
U bijeloj knjizi autori pokušavaju distancirati projekat od eugenike i spominju "bioethical concerns". Tako pišu: "Despite these methodological concerns, comprehensive validations of state-of-the-art disease [screening] remain scarce... and none employ within-family validation strategies to distinguish direct genetic effects from population-level confounding," one section reads. "To address these gaps, we constructed seventeen disease [screenings]... and we rigorously assessed their predictive performance in both population-based and within-family contexts."
Pitanja etike, nejednakosti i naučne valjanosti ostaju otvorena dok Herasight nudi genetsko pregledanje embriona i tvrdnje o IQ i preventivnom odabiru. Debata o genetskoj selekciji embriona i eugenici tek će se zaoštriti.
