Nova ideja o početku života
Kako su osnovni gradivni blokovi života stvorili prve organizme jedno je od najvećih pitanja biologije, a novo istraživanje donosi važan trag. Naučnici su pokazali kako su RNA molekule i aminokiseline mogle, čistom slučajnošću, da se povežu i započnu formiranje proteina bez postojanja ćelijskih mašina.
Proteini se danas prave unutar ribosoma prema uputstvu iz RNA, pa postoji znatiželjni problem: ćelije ne bi postojale bez proteina, ali proteini nastaju unutar ćelija. Sada dobijamo uvid kako su proteini mogli nastati prije tih fabrika.
"We have achieved the first part of that complex process, using very simple chemistry in water at neutral pH to link amino acids to RNA," "The chemistry is spontaneous, selective, and could have occurred on early Earth." "RNA might have first come to control protein synthesis."
Istraživači su se fokusirali na reaktivnu supstancu pantethein koja je važna u metabolizmu i mogla biti obilna u jezerima ranog Zemljinog kopna. Kombinovanjem pantetheina i aminokiselina nastajao je aminoacyl-thiol, koji u vodi pri neutralnom pH može prenijeti aminokiseline na slobodnu RNA i povezati ih.
"In a scenario where you have amino acids, where you have RNA molecules, if you have thiols — sulfur molecules — this is, I think, almost inevitable that this kind of process can happen,"
Međutim, pantethein verovatno nije bio koncentrisan u velikim količinama u otvorenom okeanu, već u manjim slatkovodnim basenima. Lan objasnio je da su dobijeni lanci aminokiselina nasumični i haotični: "They still have not cracked that problem,"
Ipak, sa milijardama godina hemija mogla je evoluirati u složenije sisteme i postepeno dovesti do urednih biosintetičkih mašina kakve danas poznajemo.
