Svemirski kvantni satelit
Mali fotonski kvantni računar sada kruži u orbiti oko Zemlje, približno 330 milja iznad površine, nakon lansiranja na SpaceX raketi prošlog mjeseca. Eksperiment ima za cilj da ispita kako kvantni računari podnose ekstremne uslove svemira i da li fotonski kvantni satelit može vršiti složene proračune direktno na brodu.
"Being the first here also means we have the duty and privilege to investigate if things operate in the way as we'd be used to on the ground,"
Ideja je bila da se "shrink a whole quantum laboratory down to the size of a satellite payload," i uređaj je zaista kompaktan: manji od jednog galona zapremine, težak oko 20 funti i troši prosječno 10 W, najviše 30 W. Kao fotonski kvantni računar, on koristi pojedinačne fotone kao qubite, što omogućava superpoziciju stanja i potencijalno ubrzanje određenih izračuna naspram klasičnih računara.
Kvantno računarstvo u svemiru otvara mogućnost edge computing-a na satelitu, smanjujući potrebu za slanjem podataka na Zemlju i nazad. To može uštedjeti vrijeme i energiju, što je ključno za misije s ograničenim budžetom energije. Istovremeno, kvantni računari su i dalje eksperimentalni: kvarovi zbog temperature, kozmičkog zračenja i osjetljivosti qubita predstavljaju velike izazove.
Laboratorijski tim je potvrdio da je hardver operativan, ali dugoročna izdržljivost u orbiti moraće da se utvrdi. Nakon završetka misije, satelit će kontrolisano ponovo ući u atmosferu i bezbjedno izgorjeti.
