Tajanstvena tirkizna mrlja u Antarktiku
Satelitske snimke od ranih 2000-ih pokazuju sjajnu tirkiznu mrlju usred Antarktičkog okeana. Ta mrlja se nalazi južno od velikog kalcitnog pojasa, područja bogatog kalcita i prepunog kokolitofora koji grade reflektujuće kalcitne školjke. Problem je bio što su vode ispod mrlje smatrane suviše hladnim da bi podupirale ove mikroskopske organizme.
Terenska istraživanja razotkrivaju uzrok
U novom naučnom radu istraživači su se ukrcali na brod i uzeli detaljna mjerenja na različitim dubinama, da bi dobili podatke koje sateliti ne mogu pružiti. "Satellites only see the top several meters of the ocean, but we were able to drill down with multiple measurements at multiple depths,"
Ispitivanja su iznenadila naučnike: kokolitofori ipak opstaju u tim hladnim vodama, iako u mnogo manjim koncentracijama nego u velikom kalcitnom pojasu. Veći dio spektralne refleksije, prema istraživanju, dolazi od sjajnih vanjskih slojeva dijatoma koji raspršuju svjetlo.
Značaj za ciklus ugljika
Otkriveno prisustvo kokolitofora južno od velikog kalcitnog pojasa do oko 60°S mijenja percepciju njihovog rasprostranjenja i uloge kao sumpora za atmosferski ugljik. "We’re expanding our view of where coccolithophores live and finally beginning to understand the patterns we see in satellite images of this part of the ocean we rarely get to go to,"
Potraga za odgovorima pokazuje koliko je važno mjeriti more različitim metodama. "There’s nothing like measuring something multiple ways to tell a more complete story,"
