Tom Barrack pod pritiskom nakon komentara "animalistic"
Tom Barrack, američki ambasador u Turskoj i izaslanik za Siriju koji je privremeno boravio u Libanu, izvinio se nakon što je tokom konferencije u Bejrutu upotrijebio riječ "animalistic" tražeći od novinara da utišaju redove. Barrackovo izvinjenje i njegovo ponašanje izazvali su žestoke reakcije medija i zahtjeve za bojkot njegovih posjeta.
Incident na konferenciji i diplomatski kontekst
Barrack je u Liban doputovao sa delegacijom kako bi razgovarao o naporima libanske vlade da razoruža Hezbollah i o sprovođenju primirja koje je okončalo posljednji sukob u novembru. Na početku konferencije novinari su vikali jer je započeo govor sa drugog mjesta u prostoriji. Nakon što je prešao za govornicu, rekao je novinarima da "act civilized, act kind, act tolerant." Zatim je upozorio: “The moment that this starts becoming chaotic, like animalistic, we’re gone,” što je pokrenulo ogorčenje.
Izvinjenje i posljedice
U naknadnom izjavnom intervjuu Barrack je rekao: “Animalistic was a word that I didn’t use in a derogatory manner, I was just saying ‘can we calm down, can we find some tolerance and kindness, let’s be civilized.’ But it was inappropriate to do when the media was just doing their job.” Dodao je: “I should have been more generous with my time and more tolerant myself.” Libanski sindikat novinara tražio je izvinjenje i najavio bojkot ukoliko ga ne bude, dok je predsjednička palata izrazila žaljenje zbog izjava “one of our guests”. Događaj dolazi u trenutku osjetljivih pregovora o razoružanju Hezbollah i mogućem povlačenju izraelskih snaga iz južnog Libana.
