Tiha prijetnja: metastaze rak pankreasa
Rak pankreasa često nema rane znakove, pa mnogi pacijenti dobiju dijagnozu tek kada su metastaze već prisutne. Najčešća mjesta metastaza raka pankreasa su jetra i pluća, a nova istraživanja pokazuju da protein PCSK9 igra ključnu ulogu u tome gdje će rak pankreasa nastaviti rasti.
PCSK9, holesterol i izbor organa
Naučnici su analizirali ćelijske linije raka pankreasa i otkrili genomske razlike povezane s preferencijom za jetru ili pluća. Otkriven je protein PCSK9 koji kontroliše način na koji ćelije dobijaju holesterol. Kada su nivoi PCSK9 niski, ćelije raka koriste obilje holesterola u jetri i lakše stvaraju metastaze u jetri. Nasuprot tome, visoki nivoi PCSK9 omogućavaju ćelijama raka pankreasa da proizvode sopstveni holesterol i stvaraju zaštitne molekule koje im pomažu da prežive u plućima.
- Karcinomi opstaju tako što se prilagođavaju životu u novim tkivima i organima, a mi smo otkrili da tumori pankreasa koriste PCSK9 da se prilagode dok se šire - rekla je dr Rušika Perera, vanredna profesorka anatomije na Univerzitetu Kalifornije u San Francisku, i glavna autorka studije.
Simptomi, žutica i dijagnoza
Simptomi raka pankreasa su često nespecifični: bol u gornjem dijelu stomaka, bol u leđima, umor, neobjašnjiv gubitak težine i nakupljanje tečnosti u stomaku. Pankreas je skriven duboko, pa se rani simptomi lako previdu.
- Pankreas je skriven duboko u trbušnoj duplji, a rani simptomi, poput bolova u leđima, umora, gubitka težine ili problema sa varenjem, su nejasni i često se mešaju sa drugim, manje ozbiljnim stanjima - naglašava doktorka Dajana Simeone, poznata američka onkološka hirurška i naučnica specijalizovana za istraživanje raka pankreasa iz Centra za rak na Univerzitetu Kalifornije u San Dijegu.
Najkarakterističniji simptom je žutica: zamućenje kože i očiju zbog viška bilirubina. "- Višak bilirubina se izlučuje putem bubrega, što dovodi do tamne boje urina, i sprečava ga da dospe do creva, što dovodi do blede stolice. Takođe, može da izazove svrab jer se žučne kiseline, koje se normalno ne izlučuju, nakupljaju u koži i stimulišu nervne završetke - rekla je dr Dajana Simeone za "The Post"."
- Stoga, svaki slučaj žutice zahteva temeljnu dijagnozu, koja može da uključuje analize krvi, ultrazvuk, kompjuterizovanu tomografiju, rezonantno snimanje ili endosonografiju. S druge strane, za rak pankreasa postoje određeni testovi krvi koji pomažu u postavljanju dijagnoze, kao što su testovi funkcije jetre, krvna slika i tumorski markeri - zaključuje dr Simeone.
Nove mogućnosti liječenja
Studija objavljena u časopisu "Nature" otvara puteve za terapije koje ciljaju način na koji ćelije dobijaju holesterol. Manipulacija PCSK9 i metabolizma holesterola mogla bi ograničiti metastaze raka pankreasa u jetru ili pluća i poboljšati ishode. Ipak, jedina kurativna opcija ostaje potpuno hirurško uklanjanje kada je tumor ograničen na pankreas.
